Celtic resmi mengumumkan daftar pemain yang akan memperkuat tim dalam delapan pertandingan fase liga Liga Europa musim ini. Berdasarkan pengamatan Kabayan News, keputusan mengejutkan diambil oleh staf kepelatihan dengan mencoret tiga rekrutan anyar serta penyerang sayap Jota dari daftar skuad utama.
Tiga rekrutan baru yang harus rela absen di ajang Eropa tersebut meliputi Joel van den Berg, penyerang muda asal PSV Eindhoven, serta dua pemain pinjaman asal Chelsea yaitu Shim Mheuka dan Landon Emenalo. Menurut laporan klub, Emenalo saat ini masih memulihkan diri dari cedera, namun manajer Martin O'Neill memilih mengambil risiko untuk memainkannya dalam jadwal domestik yang padat.
Sebagaimana dilaporkan oleh BBC Sport, Martin O'Neill mengakui bahwa dirinya harus membuat keputusan sulit dalam menyusun komposisi pemain untuk kompetisi Eropa. "Ada beberapa keputusan sangat sulit untuk dibuat dalam menyusun skuad ini, dan bagi saya prioritas utama tetaplah sepak bola domestik kita," ujar pelatih berpengalaman tersebut.
Related Stories
Suka dengan Artikel Ini?
Dapatkan lebih banyak cerita menarik dengan berlangganan newsletter kami. Gratis!
SubscribeMeskipun gagal melaju ke Liga Champions, O'Neill menyatakan bahwa Liga Europa tetap menjadi ajang kompetitif yang penting bagi klub asal Skotlandia ini. Ia menambahkan bahwa para pemain baru akan difokuskan untuk memberikan dampak signifikan di kancah domestik terlebih dahulu sebelum ada peluang perubahan skuad pada bulan Februari mendatang.
Dari analisis Kabayan News, langkah ini menunjukkan strategi pragmatis dari manajemen Celtic untuk menjaga kebugaran skuad di tengah ketatnya kalender pertandingan. Skuad yang didaftarkan tetap mengandalkan perpaduan pemain berpengalaman seperti Callum McGregor dan James Forrest serta beberapa pilar lini belakang guna mengarungi ketatnya persaingan.