Kisah Brinkleigh Hansen, Pulih dari Cedera dan Tampil di Junior Worlds

Perenang muda berbakat asal Amerika Serikat Brinkleigh Hansen bersiap menghadapi ajang Open Water World Junior Championships 2026 yang diselenggarakan di Santa Fe, Argentina, dengan partisipasi atlet dari berbagai negara.

Perenang berusia 16 tahun tersebut mencatatkan prestasi gemilang dengan menempati peringkat ke-13 di jajaran perenang perairan terbuka dunia, serta menjadi satu-satunya remaja yang berada di posisi 30 besar.

Perjalanan menuju kejuaraan ini sempat diwarnai tantangan ketika ia mengalami gegar otak saat berlaga di Pan Pacific Championships, yang membuatnya harus mengikuti protokol pemulihan ketat dari USA Swimming.

Dalam wawancara bersama World Aquatics, Brinkleigh mengungkapkan antusiasmenya untuk kembali berlomba setelah hanya berlatih di dalam air selama satu minggu terakhir.

Keluarga Hansen Dominasi Skuad Amerika Serikat di Argentina

Ajang bergengsi ini juga menjadi momen spesial bagi keluarga Hansen karena ketiga bersaudara yaitu Karrington, Brinkleigh, dan Sawyer tampil bersama mewakili Amerika Serikat di kelompok usia masing-masing.

Kehadiran tiga bersaudara dari St. Petersburg, Florida, memberikan warna tersendiri bagi kontingen Amerika Serikat dalam kejuaraan dunia perairan terbuka kelompok umur tahun ini.

Sang kakak, Karrington Hansen yang kini menjadi mahasiswi baru di University of Kentucky, akan turun di nomor 10 kilometer kelompok usia 18-19 tahun.

Sementara itu, adik bungsu mereka, Sawyer Hansen, siap menghadapi persaingan dunia di nomor 5 kilometer kelompok usia 14-15 tahun untuk melengkapi formasi keluarga.

Pelatih kepala klub St. Petersburg Aquatics, Fred Lewis, memegang peran penting dalam membimbing trio bersaudara tersebut bersama perenang berbakat lainnya seperti Ansley Bess.

Keberhasilan meloloskan banyak atlet muda menegaskan reputasi wilayah Tampa Bay sebagai salah satu pusat pembinaan bakat renang perairan terbuka paling produktif di Amerika Serikat.