Iliman Ndiaye Ungkap Alasan Pilih Manchester City Ketimbang Tottenham

Iliman Ndiaye menegaskan bahwa bergabung dengan Manchester City adalah pilihan mutlak setelah melakoni debutnya dalam kemenangan 1-0 atas Coventry City pada Sabtu, 5 September 2026. Penyerang asal Senegal tersebut resmi direkrut dari Everton dengan nilai transfer 65 juta poundsterling pada hari penutupan bursa transfer.

Sebelum merapat ke Etihad Stadium, Tottenham Hotspur sempat mencapai kesepakatan dengan Everton untuk mengamankan jasa sang pemain pada jam-jam akhir bursa transfer. Kendati demikian, minat dari skuad asuhan Enzo Maresca membuat Ndiaye tidak berpikir dua kali untuk menentukan pelabuhan barunya.

"Tidak ada stres atau kepanikan. Saya selalu berkata apa pun yang datang, terjadilah. Tuhan yang menentukan masa depan Anda, itu sudah tertulis," ujar Ndiaye seperti dilansir dari Yahoo Sports pada Minggu, 6 September 2026.

Pemain berusia 26 tahun tersebut mengaku sangat antusias ketika tawaran dari Manchester City datang karena ingin bermain di ajang Liga Champions bersama salah satu tim terbaik dunia. Ia menilai kesempatan memperkuat klub sebesar City merupakan tawaran yang mustahil untuk ditolak.

Adaptasi Gaya Main Baru Bersama Enzo Maresca

Manajer Manchester City Enzo Maresca menyatakan bahwa Iliman Ndiaye masih harus menyesuaikan sejumlah aspek permainan terutama terkait pergerakan dan posisi di lapangan. Sang pelatih menilai transisi dari tim yang lebih sering bertahan ke skuad dominan penguasaan bola memerlukan adaptasi taktik tersendiri.

Ndiaye sendiri merasa diberikan kebebasan untuk menunjukkan kemampuan terbaiknya dalam mendribble bola sekaligus tetap menjalankan tugas bertahan secara disiplin. Ia siap dimainkan di berbagai posisi lini depan mulai dari sisi kiri, kanan, hingga area tengah sesuai kebutuhan taktik tim.

Kemenangan tipis atas Coventry City lewat gol tunggal Erling Haaland pada menit ke-26 memastikan Manchester City menyapu bersih 3 laga awal liga musim ini dengan sempurna. Jadwal padat langsung menanti skuad The Citizens dengan melawat ke markas Porto di Liga Champions pada Selasa malam.

Selain persiapan di kancah Eropa, Manchester City juga harus bersiap menghadapi laga derby Manchester awal melawan rival sekota di Old Trafford pada akhir pekan depan. Kehadiran opsi pemain baru seperti Ndiaye diyakini mampu menambah kedalaman skuad dalam menghadapi ketatnya kompetisi.