Jaksa Agung New York Letitia James Disorot Usai Penyelidikan Polisi

Jaksa Agung New York Letitia James kini menghadapi sorotan tajam setelah membuka investigasi legal yang mewajibkan penyelidikan atas penembakan polisi terhadap seorang wanita yang melakukan penusukan fatal di kawasan Times Square. Insiden tragis tersebut merenggut nyawa Erin Piacenti, seorang eksekutif Bank of America sekaligus ibu baru yang baru kembali bekerja dari cuti melahirkan.

Kantor James mengumumkan pada hari Rabu bahwa pihaknya akan menyelidiki kematian Pamela Cisneros, pelaku yang memegang dua pisau besar di masing-masing tangannya saat dikonfrontasi aparat. Pelaku dilaporkan tidak mengindahkan perintah untuk menjatuhkan senjata dan akhirnya ditembak ketika bergerak ke arah petugas kepolisian.

Berdasarkan hukum negara bagian, Kantor Investigasi Khusus Jaksa Agung diwajibkan untuk menyelidiki setiap insiden kematian yang diakibatkan oleh tindakan petugas kepolisian. Kendati demikian, kandidat Jaksa Agung dari Partai Republik Saritha Komatireddy mendesak agar kantor tersebut mengambil langkah nyata guna mencegah terulangnya kekerasan serupa yang dilakukan oleh individu dengan gangguan mental.

Komatireddy menilai bahwa investigasi terhadap tindakan kepolisian semata tidak akan mampu menyelesaikan akar permasalahan krisis kesehatan mental yang melanda wilayah tersebut. Ia menyebutkan bahwa banyak individu berbahaya dengan catatan medis terdokumentasi berkeliaran tanpa adanya kemampuan sistemik untuk merawat mereka secara tepat.

Krisis Kesehatan Mental di New York Picu Perdebatan

Di sisi lain, juru bicara kampanye James menuding Komatireddy berupaya memanfaatkan tragedi kemanusiaan untuk mencari keuntungan politik murahan. Pihaknya menegaskan bahwa penyelidikan tersebut merupakan kewajiban mutlak yang diatur dalam Undang-Undang Eksekutif New York bagi setiap insiden yang melibatkan kematian akibat tindakan aparat.

Sementara itu, Komisaris Polisi New York City Jessica Tisch mengungkapkan bahwa pelaku sebelumnya pernah dua kali mendapat respons kepolisian terkait krisis kesehatan mental yang dialaminya pada Maret 2018 dan Maret 2019. Situasi ini memicu perdebatan luas mengenai efektivitas penanganan orang dengan gangguan jiwa di jalanan kota.

Perdebatan mengenai penanganan kesehatan mental semakin memanas setelah insiden penusukan di Times Square yang menewaskan korban pada 31 Agustus 2026. Sejumlah pihak menilai sistem yang ada saat ini gagal mengantisipasi potensi bahaya dari individu yang mengalami gangguan kejiwaan berat.

Komatireddy berjanji akan membentuk Kantor Komitmen Sipil yang memadukan personel penegak hukum dan tenaga medis apabila dirinya terpilih sebagai Jaksa Agung. Kantor khusus tersebut dirancang untuk mengawasi dan membawa individu berisiko tinggi keluar dari jalanan menuju fasilitas perawatan medis yang layak.

Di tingkat lokal, aparat penegak hukum di luar kota besar seperti Sheriff Kabupaten Greene Peter Kusminsky juga mengeluhkan minimnya fasilitas dan tempat tidur rumah sakit bagi pasien krisis kejiwaan. Keterbatasan tersebut memaksa petugas kepolisian menempatkan warga bermasalah di hotel atau motel yang tidak memiliki dokter maupun fasilitas terapi.

Pemerintah negara bagian dan instansi terkait didesak untuk segera turun tangan membenahi sistem kesehatan mental secara komprehensif demi menjamin keselamatan publik serta mencegah tragedi serupa terulang kembali.