Legenda Hidup River Plate, Reinaldo Merlo Kembali Pulang

Sebagaimana diwartakan oleh TyC Sports, Reinaldo "Mostaza" Merlo resmi kembali menginjakkan kaki di River Plate setelah tiga tahun vakum dari dunia kepelatihan. Legenda hidup klub berjuluk Millonario tersebut kini mengemban tanggung jawab baru sebagai penasihat sekaligus pemandu bakat di sektor pembinaan usia muda.

Berdasarkan laporan media setempat, Merlo menjelaskan bahwa tugas utamanya bukanlah sebagai pelatih kepala maupun koordinator, melainkan memantau langsung perkembangan pemain muda. "Voy a mirar todas las divisiones de 9ª a 4ª. Mirar todos los partidos de local y visitante, veré entrenamientos y de ahí hacer un análisis," ujar Merlo dalam keterangannya yang diterjemahkan dari wawancara dengan Radio La Red mengenai tugasnya mengamati pemain dari kelompok usia 9 hingga 4.

Kembalinya sosok berusia senja ini disambut hangat mengingat rekam jejaknya yang begitu lekat dengan sejarah klub. Merlo memegang rekor sebagai pemain dengan penampilan terbanyak bagi River Plate yakni sebanyak 533 laga selama 15 musim serta mempersembahkan tujuh gelar juara, di samping pengalamannya menukangi tim utama pada musim 1989 dan 2005.

Merlo menegaskan rasa bahagianya bisa kembali berkontribusi bagi klub yang telah membesarkan namanya di kancah sepak bola profesional. "Esto me pone muy contento porque vuelvo a mi casa," ungkapnya dengan penuh antusias menyambut babak baru dalam kariernya di akademi yang dipimpin oleh Gabriel Rodríguez.